Tiszafüred a Tisza-tó mellett, az észak-alföldi régió szívében található. A város nevét 1273-ban a nagyváradi püspök halászfalujaként, Fyred Villa néven említik. Füred: jelentése 'város', egyes elméletek szerint azonban a fürj madár nevéből származik. A város nevének 'fürdő' értelmet a 20. században feltárt gyógyvízforrással, és a fürdőkultúra kialakulásával magyarázhatóan kezdtek tulajdonítani.
Tiszafüred Örvény városrésze a tiszai halászat kiemelkedő központja volt, vámszedési joggal rendelkezett. A Tisza ezen szakaszán réves átkelési lehetőség nyílt. A város 1833-ban megépült állandó Tisza-hídja országos jelentőségű, ugyanis Tokaj, Szolnok és Szeged mellett ez volt az egyik biztos átkelési lehetőség a folyón. A Tisza-híd lendületet adott a város fejlődésének. Tiszafüred ebben az időszakban vált az alföldi kerámia egyik központjává.
Tiszafüred az 1848-49-es forradalom és szabadságharc idején, amikor Eger az osztrák csapatok megszállása alá került, ideiglenesen Heves és Külső-Szolnok vármegye székhelye lett. A szabadságharc hadseregének főhadiszállása a Lipcsey-kúria, a város múzeumának otthont adó épülete volt. Innen indult a dicsőséges tavaszi hadjárat.
Napjainkban Tiszafüred turisztikai vonzerejét a Tisza-tó, termálvize és az ország első ártéri kalandparkja is növeli.